LAS CACTÁCEAS DE MÉXICO 



tro de altura, produce una ''pitahaya" agria y comestible; y con el agua en 

 donde se han machacado sus tallos se envenenan los peces. 



9.—NYCT0CEREUS 



Citaremos como típico el A^ serpeyítinus Lagasca y Rodríguez, conoci- 

 do vulgarmente con el nombre de ''gigante" o con el de "junco espinoso"; sus 

 ramas flexibles, suberguidas y espinosas, llegan a alcanzar de 5 a 7 metros 

 de altura; tiene numerosas aréolas lanosas, distantes una de otra cerca de 1 

 centímetro, llevan de 11 a 14 espinas radiales y una central; sus enormes 

 flores blancas tienen estambres de filamentos blancos soldados a la base del 

 tubo, que es melífero, y son más cortos que el limbo, el estilo es un poco más 

 largo que los estambres; estas flores se abren cuando cae la tarde y se cie- 

 rran al amanecer, son muy olorosas; el fruto es una "pitahayita" colorada, 

 de sabor agradable, tiene pocas semillas grandes en medio de una pulpa ge- 

 neralmente roja y cristalina. Esta planta, entre nosotros, es ampliamente 

 cultivada. 



El N. oaxaquensis Rose, colectado por el Dr. Nelson cerca de Lagunas, 

 Oaxaca, y también cerca de Huilotepec, entre los 30 y 255 metros de altura 

 sobre el nivel del mar, es una especie afín a la descrita antes; con el tallo 

 más delgado, provisto de 7 a 10 costillas, y con flores de 8 a 10 centímetros, 

 blancas por dentro y rojas por fuera y con las piezas del perianto lineares. 



W.—ACANTHOCEREUS 



Según el Prof. D. Gabriel V. Alcocer, el A. baxaniensis Karw., tiene flo- 

 res blancas, nocturnas, y fruto oval de 5 a 7 centímetros de longitud, espino- 

 so, de color carmesí exterior e interiormente, la pulpa es muy dulce. Se ha 

 recolectado esta planta en Córdoba y en Orizaba, Ver. 



ll.—HELIOCEREUS 



Diversas plantas correspondientes a esta sección son conocidas con el 

 nombre vulgar de "Santa Marta", //. specio3Íssim2is Desf., o "xoalacatl", H. 

 speciosissimus Desf. var., poseen flores rojas o blancas, muy lindas, con el 

 centro atornasolado, iridiscente, duran abiertas varios días. Los tallos trian- 

 gulares o pentagonales, de aristas aserradas, llevan las aréolas lanosas con 

 2 ó 3 espinas ganchudas. Estos Heliocereus producen hermosos híbridos con 

 el Phyllocactus y con el Epiphylhim. Viven enraizados en las rocas de lava 

 de los pedregales de San Ángel y Tlalpan. 



Como especies vecinas citaremos el H. Schrankii Zuce, de Zimapán, con 



78 • 



