34 HISTOIRE NATURELLE 

 proche de très-près du chasseur, qui le tue 

 souvent lorsqu'il ravit sa proie. Il fréquente 

 les plaines voisines des bois, et sur-tout celles 

 ©ù les alouettes abondent; il en détruit un 

 très-grand nombre , et elles connoissent si 

 bien ce mortel ennemi, qu'elles ne l'apper- 

 çoivent jamais sans le plus grand effroi, et 

 qu'elles se précipitent du haut des airs, pour 

 se cacher sous l'herbe ou dans les buissons : 

 c'est la seule manière dont elles puissent 

 échapper ; car , quoique l'alouette s'élève 

 beaucoup , le hobereau vole encore plus haut 

 qu'elle, et on peut le dresser au leurre comme 

 le faucon et les autres oiseaux du plus haut 

 vol. Il demeure et niche dans les forêts, où 

 il se perche sur les arbres les plus élevés, 

 Dans quelques unes de nos provinces , on 

 donne le nom de hobereau* aux petits sei- 

 gneurs qui tyrannisent leurs paysans , et plus 

 particulièrement au gentilhomme à lièvre, 

 qui va chasser chez ses voisins sans en être 



* Ce nom de hohereau > appliqué aux gentils- 

 hommes de campagne , peut venir aussi de ce 

 qu au. refois tous ceux qui n'étoient point assea 

 riches pour eni retenir une fauconnerie, se conten- 

 toieni d'élever des hobereaux pour la chasse* 



