38 HISTOIRE NATURELLE 

 en volant, et qui effraie tous les petits oiseaux, 

 sur lesquels elle fond comme une flèche, et 

 qu'elle saisit avec ses serres : si, par hasard , 

 elle les manque du premier coup , elle les 

 poursuit sans crainte du danger jusque dans 

 les maisons ; j'ai vu plus d'une fois mes gens 

 prendre une crécerelle et le petit oiseau 

 qu'elle poursuivoit , en fermant la fenêtre 

 d'une chambre ou la porte d'une galerie 

 qui étoient éloignées de plus de cent toises 

 des vieilles tours d'où elle étoit partie. Lors- 

 qu'elle a saisi et emporté l'oiseau, elle le tue 

 et le plume très -proprement avant de le 

 manger : elle ne prend pas tant de peine 

 pour les souris et les mulots ; elle avale les 

 plus petits tout entiers, et dépèce les autres. 

 Toutes les parties molles du corps de la sou- 

 ris se digèrent dans l'estomac de cet oiseau : 

 mais la peau se roule et forme une petite pe- 

 lote , qu'il rend par le bec , et non par le bas ; 

 car ses excrémens sont presque liquides et 

 "blanchâtres. En mettant ces pelotes qu'elle 

 vomit dans l'eau chaude, pour les ramollir 

 et les étendre, on retrouve la peau entière 

 de Ja souris , comme si on l'eût écorchée. Les 

 ducs, les chouettes, les buses, et peut-être 



