LES PIE-GRIECHES. 



vjes oiseaux, quoique petits, quoique dé- 

 licats de corps et de membres, doivent néan- 

 moins, par leur courage , par leur large bec, 

 fort et crochu, et par leur appétit pour la 

 chair, être mis au rang des oiseaux de proie , 

 même des plus fiers et des plus sanguinaires. 

 On est toujours étonné de voir l'intrépidite r 

 avec laquelle une petite pie-grièche combat 

 contre les pies, les corneilles, les crécerelles, 

 tous oiseaux beaucoup plus grands et plus 

 forts qu'elle : non seulement elle combat 

 pour se défendre, mais souvent elle attaque, 

 et toujours avec avantage, sur-tout lorsque 

 le couple se réunit pour éloigner de leurs pe- 

 tits les oiseaux de rapine. Elles n'attendent 

 pas qu'ils approchent; il suffit qu'ils passent 

 à leur portée , pour qu'elles aillent au-devant : 

 elles les attaquent à grands cris, leur font 

 des blessures cruelles, et les chassent avec 

 tant de fureur , qu'ils fuient souvent sans 

 oser revenir; et, dans ce combat inégal contre 



