HISTOIRE NATURELLE. 8r 

 chercher leur subsistance : car il ne faut pas 

 croire que la vue de ces oiseaux, qui s'exerce 

 si parfaitement à une foible lumière , puisse 

 se passer de toute lumière , et qu'elle perce 

 en effet dans l'obscurité la plus profonde; 

 dès que la nuit est bien close, ils cessent de 

 voir , et ne diffèrent pas à cet égard des 

 autres animaux , tels que les lièvres , les 

 loups , les cerfs , qui sortent le soir des bois 

 pour repaître ou chasser pendant la nuit; 

 seulement ces animaux voient encore mieux 

 le jour que la nuit; au lieu que la vue des 

 oiseaux nocturnes est si fort offusquée pen- 

 dant le jour, qu'ils sont obligés de se tenir 

 dans le même lieu sans bouger, et que quand 

 on les force à en sortir, ils ne peuvent faire 

 que de très-petites courses, des vols courts 

 et lents, de peur de se heurter : les autres 

 oiseaux, qui s'apperçoivent de leur crainte 

 ou de la gêne de leur situation, viennent à 

 l'envi les insulter; les mésanges , les pin- 

 sons , les rouge-gorges , les merles , les geais , 

 les grives , etc. arrivent à la file : l'oiseau de 

 nuit, perché sur une branche, immobile, 

 étonné, entend leurs mouvemens, leurs cris 

 qui redoublent sans cesse, parce qu'il n'j 



