n6 HISTOIRE NATURELLE 

 autre oiseau d'un genre tout différent, qu'on 

 appelle la demoiselle de Numidie, qu'il faut 

 rapporter ces passages des anciens, nous ne 

 pouvons nous dispenser de discuter ici cette 

 question, et de relever cette erreur. 



Ce sont MM. les anatomistes de l'académie 

 des sciences qui, dans la description qu'ils, 

 nous ont donnée de;la demoiselle deNumidie, 

 ont voulu établir cette opinion, et s'expri- 

 mer dans les termes suivans. « L'oiseau 9 , 

 <c disent-ils , que nous décrivons > est appelé 

 « demoiselle de Numidie , parce qu'il vient 

 « de cette province d'Afrique , et qu'il a cer-* 

 « taines façons par lesquelles on a trouvé qu'il 

 « sembloit imiter les gestes d'une femme qui 

 « affecte de la grâce dans son port et dans 

 « son marcher , qui semble tenir souvent 

 « quelque chose de la danse. Il y a plus de 

 « deux mille ans que les naturalistes qui ont 

 « parlé de cet oiseau , l'ont désigné par cette 

 « particularité de l'imitation des gestes et 

 ce des contenances de la femme. Aristote lui 

 « a donné le nom de bateleur, de danseur et 

 ce de bouffon , contrefaisant ce qu'il voit 



«faire. Il y a apparence que cet oiseau 



« danseur et bouffon étoit rare parmi les an^ 



