ïed HISTOIRE NATURELLE 

 côté de la tête , comme dans la demoiselle de 

 Numidie. Ce n'est donc pas de cet oisean , 

 qui n'a point d'aigrettes de plumes relevées 

 et en forme d'oreilles , qu'a été tiré le nom 

 de otus , quasi au ritus : c'est, au contraire , 

 du hibou, qu'on pourroit appeler noctua au- 

 rita , que vient évidemment ce nom; et ce 

 qui achève de le démontrer, c'est ce qui suit 

 immédiatement dans Aristote : Nonnulli eunt 

 (otum) ululant appellant , alii asionem. C'est 

 donc un oiseau du genre des hiboux et des 

 chouettes , puisque quelques uns lui don- 

 noient ces noms : ce n'est donc point la de-»- 

 inoiselle de Numidie , aussi différente de tous 

 ces oiseaux qu'un dindon peut l'être d'un 

 épervier. Rien* à mon avis, n'est donc plus 

 mal fondé que tous ces prétendus rapports 

 que l'on a voulu établir entre ïotus des an- 

 ciens et l'oiseau appelé demoiselle de Numi- 

 die , et l'on voit bien que tout cela ne porte 

 que sur les gestes et les mouvemens ridi- 

 cules que se donne la demoiselle de Numi- 

 die. Elle a en effet ces gestes bien supérieu- 

 rement au hibou : mais cela n'empêche pas 

 que celui-ci, aussi-bien que la plupart des 

 oiseaux de nuit, jie soit blatero, bavard ou 



