DE L'EFFRAIE. r% 



L'effraie ne va pas, comme la hulotte et le 

 chat-huant , pondre dans des nids étrangers: 

 elle dépose ses œufs à crud dans des trous de 

 murailles, ou sur des solives sous les toits, 

 et aussi dans des creux d'arbres ; elle n'y met 

 ni herbes, ni racines, ni feuilles, pour les 

 recevoir. Elle pond de très-bonne heure au 

 printemps, e'est-à-dire, dès la fin de mars ou 

 . le commencement d'avril; elle fait ordinai- 

 rement cinq œufs , et quelquefois six et même 

 sept, d'une forme aiongée et de couleur blan- 

 châtre. Elle nourrit ses petits d'insectes et de 

 morceaux de chair de souris : ils sont tout 

 blancs dans le premier âge, et ne sont pas 

 mauvais à manger au bout de trois semaines ; 

 car ils sont gras et bien nourris. Les pères et 

 mères purgent les églises de souris ; ils boivent 

 aussi assez souvent ou plutôt mangent l'huile 

 des lampes, sur -tout si elle vient à se figer; 

 ils avalent les souris et les mulots , les petits 

 oiseaux tout entiers , et en rendent par le 

 bec les os , les plumes et les peaux roulées * r 

 leurs excrémens sont blancs et liquides comme 

 ceux de tous les autres oiseaux de proie. Dans 

 la belle saison, la plupart de ces oiseaux 

 vont le soir dans les bois voisins ; mais ils 



