i 7 r) HISTOIRE NATURELLE 

 sera de même du faisceau qui soutient l'ordre 

 très-nombreux des oiseaux : si nous plaçons 

 au premier point en haut les oiseaux aériens 

 les plus légers, les mieux volans, nous des- 

 cendrons par degrés et même par nuances 

 presque insensibles aux oiseaux les plus pe- 

 sans, les moins agiles, et qui, dénués des 

 instrumens nécessaires à l'exercice du vol > 

 ne peuvent ni s'élever ni se soutenir dans 

 l'air ; et nous trouverons que cette extrémité 

 inférieure du faisceau se divise en deux bran- 

 ches, dont l'une contient les oiseaux ter- 

 restres , tels que l'autruche, le touyou , le 

 casoar, le dronte, etc. qui ne peuvent quitter 

 la terre; et l'autre se projette de côté sur les 

 pingoins et autres oiseaux aquatiques, aux- 

 quels l'usage ou plutôt le séjour de la terre et 

 de l'air sont également interdits , et qui ne 

 peuvent s'élever au-dessus de la surface de 

 l'eau, qui paroît être leur élément particu- 

 lier. Ce sont-là les deux extrêmes de la chaîne 

 que nous avons raison de considérer d'abord 

 avant de vouloir saisir les milieux, qui tous 

 s'éloignent plus ou moins ou participent iné- 

 galement de la nature de ces extrêmes, sur 

 lesquels milieux nous ne pourrions jeter en 



