i8a HISTOIRE NATURELLE 



Si de l'examen de la forme extérieure 

 nous passons à celui de la conformation in- 

 terne, nous trouverons à l'autruche de nou- 

 velles dissemblances avec les oiseaux, et de 

 nouveaux rapports avec les quadrupèdes. 



Une tête fort petite, applatie, et composée 

 d'os très-tendres et très-foibles , mais fortifiée 

 à sou sommet par une plaque de corne, est 

 soutenue dans une situation horizontale sur 

 une colonne osseuse d'environ trois pieds de 

 haut, et composée de dix-sept vertèbres : la 

 situation ordinaire du corps est aussi paral- 

 lèle à l'horizon ; le dos a deux pieds de long 

 et sept vertèbres , auxquelles s'articulent sept 

 paires de côtes, dont deux de fausses et cinq 

 de vraies : ces dernières sont doubles à leur 

 origine , puis se réunissent en une seule 

 branche. La clavicule est formée d'une troi- 

 sième paire de fausses côtes ; les cinq véri- 

 tables vont s'attacher par des appendices car- 

 tilagineuses au sternum, qui ne descend pas 

 jusqu'au bas du ventre, comme dans la plu- 

 part des oiseaux: il est aussi beaucoup moins 

 saillant au dehors ; sa forme a du rapport 

 avec celle d'un bouclier, et il a plus de lar- 

 geur que dans l'homme même. De l'os sacrum 



