DE L'AUTRUCHE. r 9 t 



intestins et sur tout le ventre une couche de 

 graisse ou de suif, renfermée entre les apo- 

 névroses des muscles du bas ventre, épaisse 

 depuis deux doigts jusqu'à six pouces ; et c'est 

 de celte graisse mêlée avec le sang que se 

 forme la mantèque, comme nous le verrons 

 plus bas : cette graisse étoit fort estimée et 

 fort chère chez les Romains, qui, selon le 

 témoignage de Pline, la croyoient plus effi- 

 cace que celle de l'oie contre les douleurs 

 de rhumatisme, les tumeurs froides, la pa- 

 ralysie; et encore aujourd'hui les Arabes 

 l'emploient aux mêmes usages. Vallisnieri 

 est peut-être le seul qui, ayant apparem- 

 ment disséqué des autruches fort maigres , 

 doute de l'existence de cette graisse, d'autant 

 plus qu'en Italie la maigreur de l'autruche a 

 passé en proverbe, magro corne uno struzzo. 

 Il ajoute que les deux qu'il a observées pa- 

 roissoient, étant disséquées, des squelettes 

 décharnés ; ce qui doit être vrai de toutes les 

 autruches qui n'ont point de graisse, ou 

 même a qui on l'a enlevée, attendu qu'elles 

 n'ont point de chair sur la poitrine ni sur le 

 ventre, les muscles du bas ventre ne com- 

 mençant à devenir charnus que sur lesiiancs. 



