DE L'AUTRUCHE. ai5 



même celui du toucher dans les parties in- 

 ternes de la bouche, sont les plus ëmoussés 

 et les plus obtus ; en quoi il faut convenir 

 qu'elle s'éloigne beaucoup de la nature des 

 quadrupèdes. 



Mais enfin que deviennent les substances 

 dures , rëfractaires et nuisibles , que l'au- 

 truche avale sans choix, et dans la seule in^ 

 tention de se remplir? que deviennent sur- 

 tout le cuivre, le verre, le fer? Sur cela les 

 avis sont partagés, et chacun cite des faits à 

 l'appui de son opinion. M. Perrault ayant 

 trouvé soixante-dix doubles clans l'estomac 

 d'un de ces animaux, remarqua qu'ils étoient 

 la plupart usés et consumés presque aux trois 

 quarts : mais il jugea que c'étoit plutôt par 

 leur frottement mutuel et celui des cailloux, 

 que par l'action d'aucun acide, vu que quel- 

 ques uns de ces doubles qui étoient bossus , 

 se trouvèrent fort usés du côté convexe, qui 

 étoit aussi le plus exposé aux frottemens, et 

 nullement endommagés du côté concave ; 

 d'où il conclut que, dans les oiseaux, la dis- 

 solution de la nourriture ne se fait pas seu- 

 lement par des esprits subtils et pénétrans, 

 mais encore par l'action organique du Yen- 



