DU TOUYOU. a 4 5 



au sujet de leur propagatiou : selon lui, c'est 

 le mâle qui se charge de couver les œufs ; 

 pour cela, il fait en sorte de rassembler vingt 

 ou trente femelles , afinqu'elles pondent dans 

 un même nid; dès qu'elles ont pondu, il les 

 chasse à grands coups de bec, et vient se poser 

 sur leurs œufs, avec la singulière précaution 

 d'en laisser deux à l'écart qu'il ne couve 

 point ; lorsque les autres commencent à 

 éclore, ces deux-là se trouvent gâtés, et le 

 mâle prévoyant ne manque pas d'en casser 

 l'un, qui attire une multitude de mouches, 

 de scarabées et d'autres insectes dont les pe- 

 tits se nourrissent : lorsque le premier est 

 consommé, le couveur entame le second et 

 s'en sert au même usage. Il est certain que 

 tout cela a pu arriver naturellement ; il a 

 pu se faire que des œufs inféconds se soient 

 cassés par accident , qu'ils aient attiré des 

 insectes , lesquels aient servi de pâture aux 

 jeunes touyou§ : il n'y a que l'intention du 

 père qui soit suspecte ici ; car ce sont tou- 

 jours ces intentions qu'on prête assez légère- 

 ment aux bêtes, qui font le roman de l'his- 

 toire naturelle. 



A l'égard de ce mâle qui se charge, dit-on* 



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