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 mâles, et la femelle qui chasse les femelles; 

 remarque difficile à faire sur un oiseau qui 

 passe sa vie dans les lieux les plus sauvages 

 et les plus écartés. 



L'œuf, car il paroît que ces oiseaux n'en 

 pondent qu'un , ou plutôt n'en couvent qu'un 

 à la fois; l'œuf, dis-je, ne vient àéclore qu'au 

 bout de sept semaines*, et le petit n'est en état 

 de pourvoir à ses besoins que plusieurs mois 

 après : pendant tout ce temps, le père et la 

 mère en ont soin; et cette seule circonstance 

 doit lui procurer un instinct plus perfec- 

 tionné que celui de l'autruche, laquelle peut 

 en naissant subsister par elle-même, et qui, 

 n'ayant jamais besoin du secours de ses père 

 et mère, vit isolée, sans aucune habitude 

 intime avec eux, et se prive ainsi des avan- 

 tages de leur société, qui, comme je l'ai dit 

 ailleurs , est la première éducation des ani- 

 maux et celle qui développe le plus leurs 

 qualités naturelles : aussi l'autruche passe- 

 t-elle pour le plus stupide des oiseaux. 



* A ri s to te fixe au trenti. me jour le terme de 

 l'incubation pour les plus gros oiseaux, tels que 

 l'aigle , l'outarde , l'oie ; il est vrai qu'il ne cite point 

 l'autruche en cet endroit. 



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