88 HISTOIRE NATURELLE 

 que des êtres qui ne peuvent se perpétuer 

 par la génération , c'est-à-dire, des êtres 

 imparfaits, auxquels la Nature a refusé le 

 plus précieux de ses dons, celui de vivre 

 ou d'exister dans une postérité même au- 

 delà du terme de sa vie, tandis que Je 

 loup et le chien produisent , par leur 

 union, des individus qui peuvent donner 

 l'existence à d'autres individus , parce 

 qu'ils sont doués de toutes les facultés né* 

 cessaires à la reproduction. 



Quelques heures avant de mettre bas, 

 cette femelle arrangea dans un coin , et 

 avec beaucoup de soin, un lit de paille 

 pour y déposer sa famille : c'étoit un 

 creux qui avoit la forme d'un grand nid, 

 lequel étoit défendu par un rebord élevé 

 qui régnoit tout autour. Lorsque les pe- 

 tits furent nés, elle s'empressa de s'ac- 

 quitter envers eux de ses premiers de- 

 voirs de mère ; elle ne cessa presque pas 

 de les lécher , de les caresser, de chercher 

 à les mettre à leur aise; elle ne permet- 

 toit pas à son mâle d'en approcher, et 

 elle sembloit craindre qu'il ne leur fît du 

 mal. Mais cette sollicitude , ces marques 



