DE L'OUTARDE. 3r 



Les œufs ne sont que de la grosseur de 

 ceux d'une oie; ils sont d'un brun olivâtre 

 pâle, marques de petites taches plus foncées , 

 en quoi leur couleur a une analogie évidente 

 avec celle du plumage. 



Cet oiseau ne construit point de nid; mais 

 il creuse seulement un trou en terre, et y 

 dépose ses deux œufs, qu'il couve pendant 

 trente jours, comme font tous les gros oi- 

 seaux , selon Aristote. Lorsque cette mère , 

 inquiète se défie des chasseurs, et qu'elle 

 craint qu'on n'en veuille à ses œufs, elle les 

 prend sous ses ailes (on ne dit pas comment) 

 et les transporte en lieu sûr. Elle s'établit 

 ordinairement dans les blés qui approchent 

 de la maturité, pour y faire sa ponte, sui- 

 vant en cela l'instinct commun à tous les 

 animaux, de mettre leurs petits à portée de 

 trouver en naissant une nourriture conve- 

 nable. M. Klein prétend qu'elle préfère les 

 avoines comme plus basses ; en sorte qu'étant 

 posée sur ses œufs , sa tête domine sur la cam- 

 pagne , et qu'elle puisse avoir l'œil sur ce qui 

 se passe autour d'elle : mais ce fait, avancé 

 par M. Klein, ne s'accorde ni avec le senti- 

 ment général des naturalistes , ni avec le 



