DE L'OUTARDE. 3 



grand nombre de classes intermédiaires , ren- 

 fermées entre ces deux classes extrêmes, les 

 uns se creusent des retraites souterraines, les 

 autres s'enfoncent dans la profondeur des 

 eaux, d'autres se perdent dans le vague des 

 airs , et tous disparoissent devant le tyran de 

 la nature. Comment donc pourrions-nous , 

 dans un court espace de temps, voir tous les 

 animaux dans toutes les situations où il faut 

 les avoir vus pour connoître à fond leur na- 

 turel , leurs mœurs , leur instinct , en un 

 mot les principaux faits de leur histoire ? 

 On a beau rassembler à grands frais des suites 

 nombreuses de ces animaux, conserver avec 

 soin leur dépouille extérieure, y joindre leurs 

 squelettes artistement montés, donner à cha- 

 que individu son attitude propre et son air 

 naturel: tout cela ne représente que la nature 

 morte, inanimée, superficielle: et si quelque 

 souverain avoit conçu l'idée vraiment grande 

 de concourir à l'avancement de cette belle 

 partie de la science , en formant de vastes 

 ménageries , et réunissant sous les yeux des 

 observateurs un grand nombre d'espèces vi- 

 vantes, on y prendroit encore des idées im- 

 parfaites de la nature : la plupart des ani- 



