a HISTOIRE NATURELLE 



mêmes noms ont été appliqués; c'est le seul 

 moyen de tirer parti des connoissances des 

 anciens, et de les lier utilement aux décou- 

 vertes des modernes , et par conséquent le 

 seul moyen de faire de véritables progrès en 

 histoire naturelle. En effet, comment, je ne 

 dis pas un seul homme, mais une génération 

 entière, mais plusieurs générations de suite, 

 pourroient- elles faire complètement l'his- 

 toire d'un seul animal? Presque tous les ani- 

 maux craignent l'homme et le fuient ; le 

 caractère de supériorité que la main du Très- 

 Haut a gravé sur son front, leur inspire plus 

 de frayeur que de respect; ils ne soutiennent 

 point ses regards, ils se défient de ses em- 

 bûches; ils redoutent ses armes; ceux même 

 qui paurroient se défendre par la force, -ou 

 résister par leur masse , se retirent dans des 

 déserts que nous ne daignons pas leur dispu- 

 ter, ou se retranchent dans des forêts impé- 

 nétrables : les petits, sûrs de nous échapper 

 par leur petitesse, et rendus plus hardis par 

 leur foiblesse même , vivent chez nous mal- 

 gré nous, se nourrissent à nos dépens, quel- 

 quefois même de notre propre substance , 

 «ans nous être mieux connus; et parmi le 



