63 HISTOIRE NATURELLE 



destinés à se nourrir de graines et d'autre» 

 matières végétales, comment s'expliquera- 

 t-il à lui-même cet appétit de préférence qu'il 

 montre constamment pour les vers de terre , 

 et même pour toute chair hachée, cuite ou 

 crue, à moins qu'il ne se persuade que la 

 nature ayant fait la poule granivore par ses 

 longs intestins et son double estomac , l'a 

 faite aussi vermivore, et même Carnivore par 

 son bec un tant soit peu crochu? ou plutôt 

 ne conviendra-t-il pas , s'il est de bonne foi , 

 que les conjectures que l'on se permet ainsi 

 sur les intentions de la nature , et les efforts 

 que l'on tente pour renfermer l'inépuisable 

 variété de ses ouvrages dans les limites étroites 

 d'une méthode particulière , ne paroissent 

 être faits que pour donner essor aux idées 

 vagues et aux petites spéculations d'un esprit 

 qui ne peut en concevoir de grandes, et qui 

 s'éloigne d'autant plus de la vraie marche de 

 la nature et de la connoissance réelle de ses 

 productions ? Ainsi , sans prétendre assujet- 

 tir la nombreuse famille des oiseaux à une 

 méthode rigoureuse, ni la renfermer toute 

 entière dans cette espèce de filet scientifique, 

 dont, malgré toutes nos précautions, il s'en 



