^3 HISTOIRE NATURELLE 

 élèvent encore aujourd'hui pour le combat 

 certains petits oiseaux ressemblans à des 

 cailles ou à des linottes; et par- tout la ma- 

 nière dont ces oiseauxsebattent est différente, 

 selon les diverses écoles où ils ont été formés , 

 et selon la diversité des armes offensives ou 

 défensives dont on les affuble : mais ce qu'il 

 y a de remarquable , c'est que les coqs de 

 Rhodes , qui étoient plus grands, plus forts 

 que les autres , et beaucoup plus ardens au 

 combat , l'étoient au contraire beaucoup 

 moins pour leurs femelles; il ne leur falloit 

 que trois poules au lieu de quinze ou vingt , 

 soit que leur feu se fût éteint dans la solitude 

 forcée où ils avoient coutume de vivre, soit 

 que leur colère , trop souvent excitée , eût 

 étouffé en eux des passions plus douces, et 

 qui cependant étoient , dans l'origine , le prin- v 

 cipe de leur courage et la source de leurs dis- 

 positions guerrières. Les mâles de cette race 

 étoient donc moins mâles que les autres, et 

 les femelles , qui souvent ne sont que ce qu'on 

 les fait , étoient moins fécondes et plus pa- 

 resseuses , soit à couver leurs œufs, soit à 

 mener leurs poussins : tant l'art avoit bien 

 réussi à dépraver la nature ! tant l'exercice 



