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elle se livre à ces tendres soins avec tant d'ar- 

 deur et de souci, que sa constitution en est 

 sensiblemeut altérée , et qu'il est facile de 

 distinguer de toute autre poule une mère qui 

 mène ses petits, soit à ses plumes hérissées 

 et à ses ailes traînantes , soit au son enroué 

 de sa voix et à ses différentes inflexions lou tes 

 expressives et ayant toutes une forte em- 

 preinte de sollicitude et d'affection mater- 

 nelle. 



Mais si elle s'oublie elle-même pour con- 

 server ses petits , elle s'expose à tout pour 

 les défendre: paroît-il un épervier dans l'air, 

 cette mère si foible , si timide, et qui, eu 

 toute autre circonstance, chereheroit son sa- 

 lut dans la fuite, devient intrépide par ten- 

 dresse ; elle s'élance au devant de la serre 

 redoutable , et , par ses cris redoublés , ses 

 battemens d'ailés et son audace, elle en im- 

 pose souvent à l'oiseau carnassier, qui, re- 

 buté d'une résistance imprévue, s'éloigne et 

 va chercher une proie plus facile. Elle paroît 

 avoir toutes les qualités du bon cœur ; mais 

 ce qui ne fait pas au tant d'honneur au surplus 

 de son instinct , c'est que si par hasard on 

 lui a donné à couver des œufs de cane ou de 



