i6a HISTOIRE NATURELLE 

 leur donner à Loire et à manger. Cette pas- 

 sion de couver est si forte et si durable . 

 qu'elles font quelquefois deux couvées de 

 suite et sans aucune interruption ; mais , 

 dans ce cas , il faut les soutenir par une 

 meilleure nourriture. Le mâle a un instinct 

 bien contraire : car s'il apperçoit sa femelle 

 couvant, il casse ses œufs, qu'il voit appa- 

 remment comme un obstacle à ses plaisirs ; 

 et c'est peut-être la raison pourquoi la fe- 

 melle se cache alors avec taut de soin. 



Le temps venu où ces œufs doivent éclore , 

 les dindonneaux percent avec leur bec la co- 

 quille de l'œuf qui les renferme : mais cette 

 coquille est quelquefois si dure, ou les din- 

 donneaux si foibles } qu'ils pe'riroient si on 

 ne les aidoit à la briser ; ce que néanmoins il 

 ne faut faire qu'avec beaucoup de circonspect 

 tion, et en suivant, autant qu'il est possible, 

 les procédés de la nature. Ils périroient en- 

 core bientôt, pour peu que, dans ces com- 

 mencemens , on les maniât avec rudesse , 

 qu'on leur laissât endurer la faim, ou qu'on 

 les exposât aux intempéries de l'air : le froid, 

 la pluie, et même la rosée les morfond; le 

 grand soleil les tue presque subitement ; 



