a5» HISTOIRE NATURELLE 



Le tétras entre en amour dans le temps où 

 les saules commencent à pousser , c'est-à- 

 dire, sur la lin de l'hiver, ce que les chas- 

 seurs savent hien reconnoître à la liquidité 

 de sesexcrémens: c'est alors qu'on voit chaque 

 jour les mâles se rassembler dès le matin , au 

 nombre de cent ou plus , dans quelque lieu 

 élevé, tranquille, environné de marais , cou- 

 vert de bruyère, etc. qu'ils ont choisi pour 

 le lieu de leur rendez -vous habituel. Là ils 

 s'attaquent, ils s'entre-battent avec fureur, 

 jusqu'à ce que lesplus foibles, aient été mis en 

 fuite; après quoi les vainqueurs se promènent 

 sur un tronc d'arbre, ou sur l'endroit le plus 

 élevé du terrain , l'œil en feu , les sourcils 

 gonflés , les plumes hérissées , la queue éta- 

 lée en éventail , faisant la roue , battant des 

 ailes , bondissant assez fréquemment , et rap- 

 pelant les femelles par un cri qui s'entend 

 d'un demi-mille. Son cri naturel, par lequel 

 il semble articuler le mot allemand frau, 

 monte de tierce dans cette circonstance, et 

 il y joint un autre cri particulier, une espèce 

 de roulement de gosier très-éclatant. Les fe*- 

 melles qui sont à portée répondent à la voix 

 des mâles par un, cri qui, leur est propre : elles 



