3a© HISTOIRE NATURELLE 

 la neige même. Au reste , soit stupidité f 

 soit inexpérience , ils se familiarisent assez 

 aisément avec l'homme : souvent pour les 

 prendre il ne faut que leur présenter du 

 pain , ou même faire tourner un chapeau 

 devant eux, et saisir le moment où ils s'oc- 

 cupent de ce nouvel objet pour leur passer 

 un lacet dans le cou , ou pour les tuer par 

 derrière à coups de perche ; on dit même 

 qu'ils n'oseront jamais franchir une rangée 

 de pierres alignées grossièrement comme 

 pour faire la première assise d'une mu- 

 raille , et qu'ils iront constamment tout le 

 long de cette humble barrière , jusqu'aux 

 pièges que les chasseurs leur ont préparés. 



Ils vivent des chatons des feuilles et des 

 jeunes pousses de pin , debouleau , debruyère , 

 de myrtille, et d'autres plantes qui croissent 

 ordinairement sur les montagnes ; et c'est 

 sans doute à la qualité de leur nourriture 

 qu'on doit imputer cette légère amertume 

 qu'on reproche à leur chair , laquelle est d'ail- 

 leurs un bon manger : on la regarde comme 

 viande noire , et c'est un gibier très-commun , 

 tant sur le mont Cenis que dans toutes les 

 villes et villages à portée des niontagnes de 



