334 HISTOIRE NATURELLE 



défendre > et cherche à attirer sur elle-même 

 les dangers qui les menacent; ses petits , de 

 leur côté, saventse cacher très-finement dans 

 les feuilles : mais tout cela n'empêche pas 

 que les oiseaux de proie n'en détruisent beau- 

 coup. La couvée forme une compagnie qui 

 ne se divise qu'au printemps de l'année sui- 

 vante. 



Ces oiseaux sont fort sauvages, et rien ne 

 peut les apprivoiser: si on en fait couver par 

 des poules ordinaires, ils s'échapperont et 

 s'enfuiront dans les bois presque aussitôt 

 qu'ils seront éclos. 



Leur chair est blanche et très -bonne à 

 manger : seroit-ce par cette raison que les 

 oiseaux de proie leur donnent la chasse avec 

 tant d'acharnement ? Nous avons eu déjà ce 

 soupçon à l'occasion des tétras d'Europe: s'il 

 e'toit confirmé par un nombre suffisant d'ob- 

 servations , il s'ensnivroît non seulement 

 que la voracité n'exclut pas toujours un 

 appétit de préférence , mais que Foiseau de 

 proie est à peu près de même goût que 

 l'homme , ejt ce seroit une analogie de plu& 

 entre les deux espèces. 



