3% HISTOIRE NATURELLE 
sont sur la bannière, avance le cou, Le re- 
tire, l’alonge encore, et lorsqu'il se trouve 
dans un nœud coulant qui y a été placé ex- 
près, on tire la corde et on se rend maître 
de l'oiseau. 
Nous avons vu que les Grecs faisoient 
grand cas du paon, mais ce n’étoit que pour 
rassasier leurs yeux de la beauté de son plu- 
mage; au lieu que les Romains, qui ont 
poussé plus loin tous les excès du Iuxe, 
parce qu'ils étoient plus puissans ; se sont 
rassasiés réellement de sa chair : ce fut l’ora-. 
teur Hortensius qui imagina le premier d'en 
faire servir sur sa table , et son exemple 
ayant été suivi, cet oiseau devint très-cher 
à Rome; et les empereurs renchérissant sur 
le luxe des particuliers, on vit un Vitellius, 
un Héliogabale, mettre leur gloire à remplir 
des plats immenses * de têtes ou de cervelles 
de paons , de langues de phénicoptères, de 
foies de scares, et à en composer des mets 
insipides, qui n’avoient d’autre mérite que 
de supposer une dépense prodigieuse et un 
luxe excessivement destructeur. 
* Entreautres db celui que Vitellhius se plaisoit 
à nommer l'égide de Pallas. 
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