24 HISTOIRE NATURELLE 
Les paonneaux , jusqu'à ce qu’ils soient 
un peu forts, portent mal leurs ailés, les ont 
traînantes, et ne savent pas encore s'en ser- 
vir : dans ces commencemens, la mère les 
prend tous les soirs sur son dos, et les porte 
l’un après l’autre sur la branche où ils doi- 
veut passer la nuit; le lendemain matin, 
elle saute devant eux du haut de larbre en 
bas, et les accoutume à en faire autant pour 
la suivre, et à faire usage de leurs ailes. 
Une mère paonne, et même une poule or- 
dinaire, peut mener jusqu'à vingt-cinq pe- 
tits paonneaux, selon Columelle ; mais seu- 
lement quinze, selon Palladius : ce dernier 
nombre est plus que suffisant dans les pays 
froids, où les petits ont besoin de se ré- 
chauffer de:temps en temps, et de se mettre 
à l’abri sous les ailes de la mère, qui ne 
pourroit en garantir vingt-cinq à la fois. 
On dit que si une poule ordinaire qui 
. mène ses poussins, voit une couvée de petits 
paonneaux, elle.est tellement frappée de leur 
beauté, qu’elle se dégoûte de ses pelits, et 
les abandonne pour s'attacher à ces étran- 
gers; ce que Je rapporte: ici non comme un 
fait vrai, mais comme un fait à vérifier, 
