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approches plus efficaces; et si quelques per- 
sonnes ont cru que des paonnes avoient élé 
fécondées ainsi par les yeux, c’est qu'appa- 
remment ces paonnes avoient été couvertes 
réellement, sans qu’on s’en füt apperçu. 
L'âge de la pleine fécondité pour ces o1- 
seaux est à trois ans, selon Aristote et Colu- 
melle, et même selon Pline, qui en répétant 
ce qu'a dit Aristote, y fait quelques change- 
mens; Varron fixe cet âge à deux ans; et des 
personnes qui ont observé ces oiseaux, m'as- 
surent que les femelles commencent déja à 
pondre dans notre climat à un an, sans doute 
des œufs stériles : mais presque tous s’accor- 
dent à dire que l’âge de trois ans est celui 
où les mâles ont pris leur entier accroisse- 
ment, où ils sont en état de cocher leur 
poule , et où la puissance d’engender s’'an- 
nonce en eux par une production nouvelle 
très-considerable, celle des longues et belles 
plumes de leur queue, et par l'habitude qu’ils 
prennent aussitôt de les déployer en se pava- 
nant et faisant la roue : le superflu dela nour- 
riture n'ayant plus rien à produire dans l'in- 
_ dividu, va semployer désormais à la repro- 
duction de l'espèce. 
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