2 HISTOIRE NATURELLE ! 
portions du corps élésantes et sveltes , tout 
ce qui annonce un-être de distinction lui a 
été donné. Une aïigrette mobile et légère, 
peinte des plus riches couleurs, orne sa tête 
et l'élève sans la charger : son incomparable 
plumage semble réunir tout ce qui flätte nos 
yeux dans le coloris tendre et frais des plus 
belles fleurs , tout ce qui les éblouit dans les 
reflets pétillans des pierreries, tout ce qui 
les étonne dans l'éclat majestueux de l’arc- 
en-ciel ; non seulement la nature a réuni sur 
le plumage du paon toutes les couleurs du 
ciel et de la terre pour en faire le chef- 
d'œuvre de sa magnificence , elle les a encore 
mélées, assorties, nuancées, fondues de son 
inimitable pinceau, et en a fait un tableau 
unique , où elles tirent de leur mélange 
avec des nuances plus sombres, et de leurs 
oppositions entre elles, un nouveau lustre 
et des effets de lumière si sublimes , que 
notre art ne peut ni les imiter ni les dé- 
crire. 
Tel paroît à nos yeux le plumage du paon ; 
lorsqu’il se promène paisible et seul dans un 
beau jour du printemps : mais si sa femelle 
vient tout-à<coup à paroitre, si les feux de 
