194 HISTOIRE NATURELLE 
Ces oiseaux se plaisent dans les déve: à 
Me: et sur-tout dans ceux où les terres sont 
bien cultivées et marnées, sans doute parce 
qu'ils y trouvent une nourriture plus abon- 
dante, soit en grains, soit en insectes, ou 
peut-être aussi parce’que les sels de la Marne, | 
qui contribuent si fort à la fécondité du sol, 
-sont analogues à leur tempérament ou à leur 
goût. Les perdrix grises aiment la pleine 
campagne, et ne se réfugient dans les taillis 
et les vignes que lorsqu'elles sont poursuivies 
par le chasseur ou par l'oiseau de proie;, 
mais jamais elles ne s’enfoncent dans les fo- 
rêts, et l’on dit même assez communement 
qu’elles ne passent jamais Ia nuit dans les 
buissons ni dans les vignes : cependant on a 
trouvé un nid de perdrix dans un buisson 
au pied d’une vigne. Elles commencent à 
s’apparier dès la fin de l’hiver aprèsles grandes 
gelées, c'est-à-dire que chaque mâle cherche 
alors à s’assortir avec une femelle : mais ce 
nouvel arrangement ne se fait pas sans qu'il 
y_ait entre les mâles, et quelquefois entre 
les femelles, des combats fort vifs. Faire la 
guerre et l'amour ne sont presque qu'une 
même chose pour la plupart des anÿnaux, 
