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fort loin, sans que le chasseur ait entendu. 
le moindre bruit. C’est une remarque assez 
généralement vraie parmi les animaux, que 
l’ardeur qu’ils éprouvent pour l'acte de la 
génération est la mesure des soins qu'ils 
prennent pour le produit de cet acte : tout 
est conséquent dans la nature, et la perdrix 
en est un exemple; car il y a peu d'oiseaux 
aussi lascifs, comme il en est peu qui soi= 
gnent leurs petits avec une vigilance plus 
assidue et plus courageuse. Cet amour de la: 
couvée dégénère quelquefois en fureur contre 
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les couvées étrangères, que la mère pour- 
suit souvent et maltraite à à grands coups de 
bec. 
Les perdreaux ont les pieds jaunes en 
naissant; cette couleur s’éclaircit ensuite et 
devient blanchâtre, puis elle brunit, et enfin 
devient tout-à-fait noire dans les perdrix de 
trois ou quatre ans. C’est un moyen de con- 
noître toujours leur âge; onle connoît en- 
core à la forme de la dernière plume de 
Yaile, laquelle est pointue après la première 
mue, et qui, l’année suivante, est entière 
ment arrondie. | 
Li première nourriture des pérdreaux ce 
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