DE LA PERDRIX GRISE. 145 
sont les œufs de fourmis, les petits insectes 
qu ils trouvent sur la terre et les herbes ; 
ceux qu'on nourrit dans les maisons refusent 
la graine assez long-temps, et il y a appa- 
rence que c’est leur dernière nourriture : à 
tout àge ils préfèrent la laitue, la chicorée, 
le mouron, le laiteron, le seneçon, et même 
la pointe des blés verds; dès le mois de no- 
vembre on leur en trouve le'jabot rempli, 
et pendant l’hiver ils savent bien l'aller cher- 
cher sous la neige; lorsqu'elle est endurcie 
par la gelée, ils sont réduits à aller auprès 
des fontaines chaudes qui ne sont point gla- 
cées, et à vivre des herbes qui croissent sur 
leurs bords, et qui leur sont très-contraires : 
en été, on ne les voit pas boire. 
Ce n’est qu'après trois mois passés que les 
jeunes perdreaux poussent le rouge; car les 
perdrix grises ont aussi du rouge à côlé des 
tempes entre l'œil et l'oreille, et le mo- 
ment où ce rouge commence à paroitre est 
un temps de crise pour ces oiseaux, comme 
pour tous les autres qui sont dans le cas ; 
cette crise annonce l’âge adulte. Avant ce 
temps, ils sont delicats, ont peu d’aile et 
craignent beaucoup l'humidité : mais après 
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