166 HISTOIRE NATURELLE 
d’une autre perdrix qui le rappelle et prêt à 
l’aller trouver, elle vient s'offrir à ses desirs 
pour prevenir une inconstance qui seroit 
nuisible a la famille; elle tâche de le rendre 
fidèle en le rendant heureux: 
Élien a dit encore que lorsqu'on vouloit 
faire combattre les mâles avec plus d'ardeur, 
c’étoit toujours en présence de leurs femelles, 
parce qu'un mâle, ajoute-t-1l,aimeroit mieux 
mourir que de inoutrer de la lachete en pré- 
sence de sa femelle, ou que de paroïitre de— 
vant elle après avoir été vaincu : mais C’est 
encore ici le cas de séparer le fait de l'in- 
tention. Îl est certain que la présence de La 
femelle anime les mâles au combat, non pas 
en leur inspirant un certain poiut d'hon- 
neur, mais parce qu’elle exaltle en eux la 
jalousie, toujours proportionnée dans les ani- 
maux au besoin de jouir; et nous venons de 
voir combien ce besoin est pre dans les 
perdrix. 
C'est ainsi qu'en distinguant le physique 
du moral, et les faits réels des suppositions 
précaires, on retrouve la vérité, trop souvent 
défigurée daus l’histoire des animaux par 
les fictions de l’homme , et par la manie 
