168 HISTOIRE NATURELLE 
afin que leurs petils troux put: en naissant 
une subsistance facile; qu’elles pondent de 
huit jusqu’à seize œufs, de la grosseur d’un 
petit œuf de poule, blancs, marqués de petits 
points rougedtres , et dont le jaune, qu’il 
appelle moyeu, ne se peut durcir. Enfin, ce 
qui persuade à un observateur que la per- 
drix de Grèce est d'autre espèce que notre 
perdrix rouge, c’est qu’il y a en Italie des: 
lieux où elles sont connues l’une et l’autre, 
et ont chacune un noi différent ; la perdrix 
de Grèce celui de cofhurno, et l’autre celui 
de pernice : comme si le peuple, qui impose 
les noms, n’avoit pu se méprendre, ou même 
distinguer par deux dénominations diffe- 
rentes deux races distinctes, appartenant à 
une seule et mème espèce! Enfin il conjec- 
ture, et non sans fondement, que c’est cette 
grosse perdrix qui, suivant Âristote, s’est 
mêlée avec la poule ordinaire, et a produit 
avec elle des individus féconds; ce qui n’ar- 
_ rive que rarement, selon le philosophe grec, 
et n’a lieu que dans les espèces les plus las- 
cives, telles que celles du coq et de la per- 
drix*, ou de la bartavelle, qui est la perdrix 
* Je rapporte en entier le passage d’Aristote, 
