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176 HISTOIRE NATURELLE 
dans certaines races, passoit pour un ramage 
agréable. 
Mais tout cela peut se concilier en disant 
que cet oiseau est moins ennemi de l’homme 
que de l'esclavage ; qu’il est des moyens 
-d'apprivoiser et de subjuguer l'animal le 
plus sauvage, c’est-à-dire, le plus amoureux 
de sa liberté, et que ce moyen est de Le 
traiter selon sa nature, en lui laissant au- 
tant de liberté qu’il est possible. Sous ce 
point de vue, la societé de la perdrix appri- 
voisée avec l’homme qui sait s’en faire obéir, 
est du genre le plus intéressant et le plus 
noble : elle n’est fondée ni sur le besoin, ni 
sur l'intérêt, ni sur une douceur stupide, 
mais sur la sympathie, le goût réciproque , 
. le choix volontaire; il faut mème, pour bien 
réussir , qu’elle soit absolument volontaire 
et libre. La perdrix ne s'attache à l’homme, 
ne se soumet à ses volontés, qu'autant que 
l’homme lui laisse perpetuellement le pou- 
“voir de le quitter; et lorsqu'on veut Lui im— 
poser une loi trop dure, une contrainte au— 
delà de ce qu’exige toute sociète, en un mot 
lorsqu'on veut la réduire à l’esclavage do- 
mestique, sou naturel si doux se revoite, et 
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