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mois de mai. Au reste, il ne faut pas re- 
garder ces temps marqués par les observa- 
teurs comme des époques fixes auxquelles la 
nature daigne s’assujettir; ce sont, au con- 
traire , des termes mobiles qui varient entre 
certaines limites d’un pays à l’autre, ‘sui- 
vant la température du climat, et même 
d’une année à l’autre, dans le même pays, 
suivant que le chaud et le froid commencent 
plus tôt ou plus tard, et que par conséquent 
la maturité des récoltes et la génération des 
insectes qui servent denourritureaux cailles, 
est plus ou moins avancée. 
_ Les anciens et les modernes se sont beau 
"coup occupés de ce passage des cailles et des 
autres oiseaux voyageurs : les uns l’ont chargé 
de circonstances plus ou moins merveilleuses; 
les autres, considérant combien ce petit oi- 
seau vole difficilement et pesamment, l’ont 
révoqué en doute, et ont eu recours, pour 
expliquer la disparition régulière des cailles 
en certaines saisons de l’année, à des suppo- 
sitions beaucoup plus revoltantes. Mais il 
fautavouer qu'aucun des anciens n’avoit élevé 
ce doute : cependant ils savoient bien que les 
cailles sont des oiseaux lourds, qui volent 
