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202 HISTOIRE NATURELLE 
très-peu et presque malgré eux; que, quoique | 
_très-ardens pour leurs femelles, les mâles ne 
se servent pas toujours de leurs ailes pour 
accourir à leur voix, mais qu’ils font souvent 
plus d’un quart de lieue à travers l’herbe la 
plus serrée pour les venir trouver; enfin qu'ils 
ne prennent l'essor que lorsqu'ils sont tout- 
à-fait pressés par les chiens ou par les chas- 
seurs. Les anciens savoient tout cela, et néan- 
_ moins il ne leur est pas venu dans l'esprit 
que les cailles se retirassent aux approches 
des froids dans des trous pour y passer l’hi- 
_ver, dans un état de torpeur et d’engourdis- 
sement, comme font les loirs , les hérissons, 
les marmottes, les chauve-souris, etc. C’etoit 
une absurdité réservee à quelques modernes, 
qui ignoroient sans doute que la, chaleur in 
térieure des animaux sujets à l’engourdisse- 
ment étant beaucoup moindre qu’elle ne 
l’est communément dans les autres quadru- 
pêdes, et à plus forte raison dans les oiseaux, 
elle avoit besoin d’être aidée par la chaleur 
extérieure de l’air, comme je l’ai dit ailleurs; 
et que lorsque ce secours vient à leur man- 
quer, ils tombent dans l'engourdissement et 
meurent même bientôt, s'ils sont exposés à. 
