516 HISTOIRE NATURELLE 
La caille , ainsi que la perdrix et beau- 
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coup d’autres animaux, ne produit que lors- 
qu’elle est en liberté : on a beau fournir à 
celles qui sont prisonnières dans des cages, 
tous les matériaux qu’elles emploient ordi- 
nairement dans la construction de leurs 
_ nids; elles nenichent jamais, etne prennent 
aucun soin des œufs qui leur échappent et 
qu’elles semblent pondre malgré elles. 
On a débité plusieurs absurdités sur’ la 
_ génération des cailles. On a dit d’ellescomme 
des perdrix, qu’elles étoient fécondées par 
le vent : cela veut dire qu’elles pondene 
quelquefois sans le secours du mâle, On a 
dit qu'elles s’engendroient des thons que la 
mer agitée rejette quelquefois sur les côtes 
de Libye; qu’elles paroissoient d’abord sous 
la forme de vers, ensuite sous celle de mou- 
ches , et que, grossissant par degres , elles 
devenoient bientôt des sauterelles et enfin: 
des caïlles, c’est-à-dire que des gens gros- 
siers ont vu des couvées de cailles chercher 
dans les cadavres de ces thons laissés par la 
mer, quelques insectes qui y étoient éclos, 
et qu'ayant quelques notions vagues des 
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métamorphoses des insectes, 1ls ont cru 
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