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D'U'PTIGEO'N. 249 
encore remonter. Mais il n’en est pas de même 
de la quatrième et dernière nuance dans 
l’ordre de dégénération : ce sont les gros et 
petits pigeons de volière, dont les races, les 
variétés, les mélanges, sont presque innumé- 
rables, parce que, depuis un temps immémo- 
rial , ils sont absolument domestiques ; et 
l’homme , en perfectionnant les formes exté- 
rieures, a en même temps altére leurs qua- 
lités intérieures, et détruit jusqu'au germe 
du sentiment de la liberté. Ces oiseaux, la 
plupart plus grands, plus beaux que les pi- 
geons communs, ont encore l'avantage pour 
nous d’être plus féconds, plus gras, de imeïl- 
leur goût; et c'est par toutes ces raisons qu’on 
les a soignés de plus près, et qu'on a cher- 
ché à les multiplier, malgré toutes les peines 
qu'il faut se donner pour leur éducation et 
pour le succès de leur nombreux produit et 
de leur pleine fécondité : dans ceux-ci aucun 
ne remonte à l’état de nature, aucun même 
ne s'élève à celui de liberté; ils ne quittent 
jamais les alentours de leur volière, il faut les 
y nourrir en tout temps : la faim la plus pres- 
sante ne les détermine pas à aller chercher 
ailleurs ; 1ls se laissent mourir d'inanition 
