LE MARTIN*. 



V>ET oiseau est un destructeur d'insecles, et 

 d'autant plus grand destructeur qu'il esld'uii 

 appétit très-glouton; il donne la chasse aux 

 mouches, aux papillons, aux scarabées ; il 

 va , comme nos corneilles et nos pies, cher- 

 cher dans le poil des chevaux, des bœufs et 

 des cochons, la vermine qui les tourmente 

 quelquefois jusqu'à leur causer la maigreur 

 et la mort. Ces animaux, qui se trouvent 

 soulages, souffrent volontiers leurs libéra- 

 teurs sur leur dos, et souvent au nombre de 

 dix ou douze à la fois : mais il ne faut pas 

 qu'ils aient le cuir entamé par quelque plaie ; 

 car les martins, qui s'accommodent de tout, 

 becqueteroient la chair vive, et leur feroient 

 beaucoup plus de mal que toute la vermine 

 dont ils les débarrassent. Ce sont, à vrai dire, 

 des oiseaux carnassiers , mais qui , sachant 

 mesurer leurs forces , ne veulent qu'une 



*• Vo^ez les planches enluminées , n^ 219. 



