i32 HISTOIRE NATURELLE 

 proie facile, n'attaquent de front que de», 

 animaux petits et foibles. On a vU un de ces 

 oiseaux, qui étoit encore jeune, saisir un 

 rat long de plus de deux pouces, non com- 

 pris la queue , le battre sans relâche contre 

 le planclier de sa cage, lui briser les os, et 

 réduire tous ses membres à l'état de souplesse 

 et de flexibilité qui convenoit à ses vues, puis 

 le prendre par la tète et l'avaler presque eu 

 un instant ; il en fut quitte pour une espèce 

 d'indigestion qui ne dura qu'un quart d'heure, 

 pendant lequel il eut les ailes traînantes et 

 l'air souffrant : mais ce mauvais quart d'heure 

 passé, il couroit par la maison avec sa gaieté 

 ordinaire ; et environ une heure après , ajant 

 trouvé un autre rat , il l'avala comme le 

 premier, et avec aussi peu d'inconvénient. 



Les sauterelles sont encore une des proies 

 favorites du martin; il en détruit beaucoup, 

 et par là il est devenu un oiseau précieux 

 pour les pays affligés de ce fléau , et il a mé- 

 l'ité que son histoireseliâtàcellede l'homme. 

 Il se trouve dans l'Inde et les Philippines , et 

 probablement dans les contrées intermé- 

 diaires; mais il a été long-temps étranger à 

 -i'iic de Bourbon. I}. n'y a guère plu§ de vingt 



