DU MARTIN. r>3 



«iiis que M. Desforges-Boucher , gouverneuu 

 général , et M. Poivre, iiitendanl, voyant 

 celte île désolée parles sauterelles'*', songèrent 

 à faire sérieusement la guerre à ces insectes, 

 et pour cela ils tirèrent des Indes quelques 

 paires de martins , dans l'intention de le» 

 multiplier et de les opposer comme auxi- 

 liaires à leurs redoutables ennemis. Ce plan 

 eut d'abord un commencement de succès, 

 et l'on s'en promettoit les plus grands avan- 

 tages , lorsque des colons ayant vu ces oi- 

 seaux fouiller avec avidité dans des terres 

 nouvellement ensemencées , s'imaginèrent 

 qu'ils en vouloient au grain ; ils prirent aus- 

 sitôt l'alai^me , la répandirent dans toute 

 rile , et dénoncèrent le martin comme un 

 animal nuisible : on lui fit son procès dans 

 les formes ; ses défenseurs soutinrent que 

 s'il fouilloit la terre fraîchement remuée , 

 c'étoit pour y chercher , non le grain , mais 

 les insectes ennemis du grain, en quoi il se 



* Ces sauterelles avoient été apportées de Mada- 

 gascar, et voici coiiinient : on avoit fait venir de 

 cette île des plants dans de la terre _, et il s'étoit 

 ti'OLivé malheureu^eineat dans cette terre des œufe 

 ih sauierelles. 



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