i6a HISTOIRE NATURELLE 



Cet oiseau solitaire et sauvage, silencieux, 

 dur d'oreille, et moins fécond que la plupart 

 des autres oiseaux, a toutes ses qualités pJus 

 concentrées en lui-même , et n'est sujet à 

 aucune des variétés qui, presque toutes, pro- 

 viennent de la surabondance de la Nature. 

 Le mâle et la femelle sont de la même gros- 

 seur et se ressemblent assez*. Il n'y a dans 



* Quelqu*un qui n'auroit pas comparétces oiseaux 

 en natui'c , et qui s'en rappoi-ieroit à la description 

 de M. Brisson, croiruit qu'il y a de grandes diffé- 

 rences entre Ja femelle et le mâle, d'autant que cet 

 auteur dit positivement que « la femelle diffère du 

 « mâle par ses couleurs, qui, outre qu'elles ne sont 

 « pas si vives , sont différentes en quelques en- 

 « droits » ; et il ajoute à cela une page et demie 

 d'écriture pour l'énumération de ces pré»:en(lucs 

 différences : mais, dans le vrai et en peu de mots, 

 toutes ces différences se réduisent, comme il le dit 

 lui-même , à un peu moins de vivacité dans les cou- 

 leurs de la femelle, et en ce qu^^lle a du gris blanc, 

 au lieu de noir , depuis Toeil jusqu'à la base du bec. 

 Au reste , il y a peu d'oiseaux dans lesquels la diffé- 

 rence des sexes en produise moins que dans celui-ci^ 

 — La première penne de l'aile n*est pas la plus 

 longue de toutes, et elle a une tache blanche, suc 

 son coté intérieur, comme la seconde et les sui- 

 vantes, oii M. Brisson l'a vue sans parler de la 



