^72 HISTOIRE NATURELLE 

 couvée, qui se trouve au mois d'avril , dure 

 treize jours et demi, ou quatorze jours au 

 lieu de treize, si Tair est alors plus froid que 

 tempéré ; et au contraire dans la troisième 

 couvée , qui §e fait pendant les grandes cha- 

 leurs du mois de juillet ou d'août , il arrive 

 quelquefois que les petits sortent de l'œuf au 

 bout de douze jours et demi, ou même douze 

 jours. On fera bien de séparer les mauvais 

 œufs des bons ; mais pour les reconnoître 

 d'une manière sûre ; il faut attendre qu'ils 

 aient été couvés pendant huit ou neuf jours : 

 on prend doucement chaque œuf par les deux 

 bouts, crainte de les casser ; on les mire au 

 grand jour ou à la lumière d'une chandelle, 

 et l'on rejette tous ceux qui sont clairs : ils 

 ne feroient que fatiguer la femelle si on les 

 lui l^issoit. En triant ainsi les œufs clairs, on 

 peut assez souvent de trois couvées n'en faire 

 que deux ; la troisième femelle se trouvera 

 libre, et travaillera bientôt à une seconde 

 nichée*. Une pratique fort recommandée par 



* Lorsqu'on distribue les oeufs d'une femelle It 

 eî'autres, il faut qu'ils soient tous bons; les femelles 

 panachées auxquelles on donneroit des œufs clairs 

 ou mauvais, ne manqueroient pas de les jeter elles- 



