DESCOTÏNGAS. 89 



lieux marécageux ; ce qui leur a fait donuer 

 par quelques uns le nom de poules d'eau. 

 Ils trouvent en abondance sur les palétuviers 

 qui croissent dans ces sortes d'endroits, les 

 insectes dont ils se nourrissent , et sur-tout 

 ceux qu'on nomme karias en Amérique , et 

 qui sont des poux de bois suivant les uns, et 

 des espèces de fourmis selon les autres. Les 

 créoles ont , dit-on , plus d'un motif de leur 

 faire la guerre : la beauté de leur plumage, 

 qui charme les yeux , et, selon quelques uns, 

 la bonté de leur chair, qui flatte le goût. Mais 

 il est difficile de concilier tous les avantages, 

 et l'une des intentions fait souvent tort à 

 l'autre; car, en dépouillant un oiseau pour 

 manger sa chair , il est rare qu'on le dé- 

 pouille comme il faut pour avoir son plu- 

 mage bien conservé. Cela explique assez na- 

 turellement pourquoi tous les jours il nous 

 arrive d'Amérique tant de cotingas impar- 

 faits. On ajoute que ces oiseaux se jettent 

 aussi sur les rizières, et y causent un dégât 

 considérable. Si cela est vrai , les créoles 



allures des cotingas, a jugé, par la structure de 

 leurs pieds, qu'ils fréquentoient les marécages 

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