190 HISTOIRE NATURELLE 



Cependant des rapports de ressemblance et 

 des formes communes caractérisent toutes 

 ces espèces : un bec comprimé , large à sa 

 base , et presque triangulaire , environné 

 de poils ou de soies hérissées , courbant sa 

 pointe en un petit crochet dans plusieurs 

 des moyennes espèces , et plus fortement 

 courbé dans toutes les grandes , une queue 

 assez longue et dont l'aile pliée ne recouvre 

 pas la moitié, sont des caractères que portent 

 tous les gobe-mouches , moucherolles et ty- 

 rans. Ils ont aussi le bec échancré vers la 

 pointe ; caractère qu'ils partagent avec le 

 genre du merle , de la grive, et de quelques 

 autres oiseaux. 



Leur naturel paroi t, en général, sauvage et 

 solitaire , et leur voix n'a rien de gai ni de 

 mélodieux. Trouvant à vivre dans les airs , 

 ils quittent peu le sommet des grands arbres ; 

 on les voit rarement à terre : il semble que 

 l'habitude et le besoin de serrer les branches- 

 sur lesquelles ils se tiennent constamment, 

 leur ait agrandi le doigt postérieur , qui , 

 dans la plupart des espèces de ce genre, est 

 presque aussi long que le grand doigt anté- 



