ï6 HISTOIRE NATURELLE 

 toute nourriture, leur plumage est sujet à 

 devenir noir. On prétend aussi que la graine 

 de moutarde leur est contraire : à cela près , il 

 paroît qu'on peut les nourrir avec toute sorte 

 de graine , et même avec tout ce qui se sert 

 sur nos tables, et en faire des oiseaux domes- 

 tiques. Si Ton en croit Frisch , elles ont l'ins- 

 tinct particulier de goûter la nourriture avec 

 la langue avant de manger. Au reste , elles 

 sont susceptibles d'apprendre à chanter et 

 d'orner leur ramage naturel de tous les agré- 

 mens que notre mélodie artificielle peut y 

 ajouter. On a vu de jeunes mâles qui , ayant 

 été siffles avec une turlutaine , avoient re- 

 tenu en fort peu de temps des airs entiers , 

 et qui les répétoient plus agréablement 

 qu'aucune linotte ou serin n'auroit su faire. 

 Celles qui restent dans l'état de sauvage, ha- 

 bitent pendant l'été les terres les plus élevées 

 et les plus sèches ; l'hiver elles descendent 

 dans la plaine , se réunissent par troupes 

 nombreuses, et deviennent alors très-grasses, 

 parce que, dans cette saison , étant presque 

 toujours à terre, elles mangent , pour ainsi 

 dire, continuellement. Au contraire, elles 

 sont fort maigres en été, temps où elles sont 



