DU ROSSIGNOL. 117 



ifegcs qui leur plairont claus le chaut des 

 autres oiseaux qu'on leur fera entendre, et 

 de tous ceux que leur inspirera l'envie de les 

 surpasser ; ils apprendront à chanter des airs 

 si on a Ja patience et le mauvais goût de les 

 siffler avec la rossignolelte ; iis apprendront 

 même à chanter alternativement avec uh 

 chœur , et à répéter leur couplet à propos; 

 enfin ils apprendront à parler quelle langue 

 on voudra. Les fils de l'empereur Claude en. 

 avoient qui parloient grec et latiu : mais ce 

 qu'ajoute Pline est plus merveilleux; c'est 

 que tous les jours ces oiseaux préparoient de 

 nouvelles phrases, et même des phrases assez 

 lougues , dont ils régaloient leurs maîtres.' 

 L'adroite flatterie a pu faire croire cela à de 

 jeunes princes : mais un philosophe tel que 

 Pline ne devoit se permettre ni de le croire, 

 ni de chercher à le faire croire , parce que 

 rien n'est plus contagieux que l'erreur ap^ 

 puyée d'un grand nom. Aussi plusieurs 

 écrivains se prévalant de l'autorité de Pline , 

 ont renchéri sur le merveilleux de son récit. 

 Gesner , entre autres, rapporte la lettre d'un 

 homme digne de foi ( comme on va le voir ) 

 gù il est question de deux rossignols apparu 



