*i8 HISTOIRE NATURELLE 



tenant à u n mai tre d'hô tellerie de Ra tisbonne, 

 lesquels passoient les nuits à converser en 

 allemand sur les intérêts politiques de l'Eu- 

 rope, sur ce qui s'étoit passé , sur ce qui 

 devoit arriver bientôt, et qui arriva en effet. 

 A la vérité , pour rendre la chose plus 

 croyable, l'auteur de la lettre avoue que 

 ces rossignols ne faisoient que répéter ce 

 qu'ils avoient entendu dire à quelques mili- 

 taires ou à quelques députés de la diète qui 

 fréquentoient la même hôtellerie: mais avec 

 cet adoucissement même, c'est encore une- 

 histoire absurde et qui ne mérite pas d'être 

 réfutée sérieusement. 



J'ai dit que les vieux prisonniers avoient 

 deux saisons pour chanter , le mois de mai 

 et celui de décembre : mais ici l'art peut en- 

 core faire nue seconde violence à la Nature, 

 et changer à son gré l'ordre de ces saisons , 

 en tenant les oiseaux dans une chambre ren- 

 due obscure par degrés, tant que Ton veut 

 qu'ils gardent le silence, et leur redonnant 

 le jour, aussi par degrés, quelque temps 

 avant celui où l'on veut les entendre chanter; 

 le retour ménagé de la lumière , joint à 

 toutes les autres précautions indiquées ci-* 



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