DU ROSSIGNOL. ïsS 



femelle couve seule ; elle ne quilte son poste 

 que pour chercher à manger , et elle ne le 

 quitte que sur le soir , et lorsqu'elle est 

 pressée par la faim : pendant son absence , 

 le mâle semble avoir l'œil sur le nid. Au 

 bout de dix-huit ou vingt jours d'incuba- 

 tion , les petits commencent à e'clore. Le 

 nombre des mâles est communément plus 

 que double de celui des femelles : aussi , lors- 

 qu'au mois d'avril ou prend un mâle ap- 

 parié , il est bientôt remplacé auprès delà 

 veuve par un autre , et celui-ci par un 

 troisième ; en sorte qu'après l'enlèvement 

 successif de trois ou quatre mâles , la cou- 

 vée n'en va pas moins bien. La mère dégorge 

 la nourriture à ses petits, comme font les 

 femelles des serins; elle est aidée par le père 

 dans cette intéressante fonction : c'est alors 

 que celui-ci cesse déchanter, pour s'occuper 

 sérieusement du soin de la famille ; on dit 

 même que , durant l'incubation , ils chau- 

 lent rarement près du nid , de peur de le 

 faire découvrir: mais lorsqu'on approche de 

 es nid , la tendresse paternelle se trabit par 

 des cris que lui arrache le danger de la 

 couvée , et qui ne font que l'augmenter. Ea 



